Come i mondi del gioco preparano gli operatori umanitari ad affrontare scenari ad alta tensione

La pandemia ha generato una nuova dipendenza dalle tecnologie online per il lavoro e l’impegno sociale. Le tecnologie immersive, come quelle utilizzate nei videogiochi 3D, nella realtà virtuale e nella realtà aumentata, possono essere progettate in modo da trasportare la persona che le sperimenta in un mondo online socialmente ricco.

Questo è iniziato con la progettazione di giochi di ruolo online di massa e continua con altre piattaforme per vivere in una realtà digitale alterata con attività mirate, come la piattaforma Second Life.

Durante le interruzioni per pandemia, i giocatori di ruolo online hanno comunque avuto accesso ad ampie connessioni sociali con molte persone nei mondi virtuali. I giocatori hanno comunicato gratuitamente con centinaia di altre persone sul server vocale in tempo reale Discord.

La combinazione di un videogioco 3D immersivo e di comunicazioni vocali in tempo reale ha creato uno spazio rassicurante quando il mondo esterno era tagliato fuori.

Ma i mondi di gioco non sono solo una comunità ricreativa. Questa forma di immersione basata sull’esperienza di un computer desktop ha raggiunto anche il campo medico e umanitario.

Costruire simulazioni di mondi di gioco

Un mondo di gioco è un mondo alternativo che può trasportare gli utenti in mondi virtuali. Ciò significa che in contesti aziendali, accademici o di life coaching, le persone possono imparare ed esercitarsi ad ampliare le proprie competenze nello spazio virtuale.

Alcuni life coach utilizzano i mondi di gioco per aiutare le persone a immaginare scenari o risultati alternativi. Video della consulente Katharina Kaifler.

Forse la cosa più importante è che un mondo di gioco non è un gioco. Non ha condizioni di vittoria o di sconfitta. È semplicemente un mondo di fantasia immersivo creato con l’intento di promuovere l’interazione con l’ambiente. Visitare un mondo di gioco è come visitare una città o un continente, o anche l’interno di un pronto soccorso dove le regole, chiamate meccaniche di gioco, governano le abilità dei giocatori. Non è un gioco in quanto non è progettato per intrattenere, ma per intrattenere e modificare il comportamento.

Un mondo di gioco ha alcuni componenti essenziali. Il primo è una narrazione, o storia. Se fosse utilizzato per l’educazione medica, ad esempio, il mondo potrebbe essere l’interno di un pronto soccorso.

Mondi di gioco per medici e operatori umanitari

Attualmente l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sta realizzando simulazioni di questo tipo. Utilizzando una telecamera a 360 gradi è possibile registrare qualsiasi reparto di pronto soccorso del mondo, per poi tradurlo in un modello 3D che può essere visualizzato su un piano di lavoro o ingrandito in modo che l’utente si trovi all’interno di quella riproduzione virtuale.

L’Accademia di apprendimento dell’OMS sta costruendo un codice per ammettere pazienti simulati, ognuno con un proprio percorso di vita. È possibile salvare vite virtuali gestendo il flusso di pazienti durante una simulazione di incidente di massa. Il software può prevedere quanti minuti possono essere salvati con un triage accurato.

I mondi di gioco possono essere più fantastici e orientati ad aumentare il piacere dell’apprendimento, soprattutto quando la materia è complessa. L’Ufficio delle Nazioni Unite per la Riduzione del Rischio di Disastri e il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite hanno prodotto videogiochi per l’apprendimento delle rispettive problematiche.

Attualmente con il Programma alimentare mondiale, il nostro team – composto da una società di videogiochi, professionisti dell’apprendimento ed esperti delle Nazioni Unite a Roma – sta costruendo un gioco di esplorazione completamente immersivo. Stiamo lavorando alla costruzione di un mondo di gioco per il personale delle Nazioni Unite che li aiuterà a imparare come proteggere le popolazioni vulnerabili e come essere responsabili nel loro lavoro sul campo.

L’apprendimento attraverso i mondi di gioco aiuterà il personale del Programma alimentare mondiale ad esercitarsi nel processo decisionale. Qui, un lavoratore carica un camion a Les Cayes, Haiti, nel novembre 2016. THE CANADIAN PRESS/Paul Chiasson

Il mondo di gioco presenta molteplici cicli di coinvolgimento (cose da fare) che lo rendono attraente per la partecipazione.

Quando si devono insegnare le minuzie di un manuale di 40 pagine in poche ore, un mondo di videogiochi è un approccio valido. La capacità delle persone di ricordare i testi letti è limitata a breve termine e la loro memoria diminuisce a lungo termine, ma quando le persone apprendono le procedure attraverso un mondo di videogiochi, mostrano un elevato coinvolgimento e conservano le informazioni.

La fantasia comprende la simulazione

Due termini sono diventati essenziali per descrivere ciò che accade nei mondi di gioco: “autopoiesi”, che significa auto-organizzazione o auto-generazione, e “iper-realtà”, un termine sviluppato dal sociologo francese post-moderno Jean Baudrillard che si riferisce alla “generazione di modelli” di qualcosa di reale “senza origine o realtà”.

Un mondo di gioco ha una propria “fisica digitale”, non una fisica del mondo reale, che lo separa dalla simulazione. Un mondo di gioco è un luogo in cui si possono creare nuove cose e la persona vive tra oggetti di fantasia. L’iperrealtà autopoetica è uno spazio digitale in cui il giocatore è spinto a completare degli obiettivi in una fantasia che comprende una simulazione.

In “The World of Warcraft”, i giocatori possono creare un personaggio avatar ed esplorare un mondo di gioco aperto. (Shutterstock)

Gli studiosi del settore dei media digitali sono ora impegnati a creare una sorta di fusione tra il sistema nervoso umano e la tecnologia. Ciò significa che il confine tra l’uno e l’altra diventerà immaginario, ad esempio nel caso dei medici che utilizzano le tecnologie a distanza per condurre procedure mediche.

Ma il significato più ampio è che, man mano che la realtà virtuale continua a maturare, vivremo gradualmente una parte maggiore della nostra vita nello spazio digitale. Ne abbiamo visto molti esempi nel corso della pandemia, tra cui i nuovi usi di Zoom e dei social media per sostituire il posto di lavoro e i contatti faccia a faccia.

I mondi di gioco digitali sono luoghi in cui possiamo vivere, giocare e lavorare insieme a grandi distanze, sentendoci in un luogo rassicurante in cui siamo connessi.